Dans cet article, nous verrons ce que sont les Fallas, cette célèbre tradition valencienne inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO depuis 2016. Ce festival dont l’origine remonte au XVIIIème siècle est internationalement connu et attire chaque année de nombreux visiteurs espagnols et étrangers.
1. L’origine des Fallas
Bien que l’origine exacte des Fallas à Valence diverge selon les historiens, l’histoire la plus populaire et la plus connue remonte au XVIIIème siècle. Les charpentiers de la ville auraient alors commencé à brûler la veille de leur saint patron Joseph le 19 mars, le support en bois leur servant à accrocher leur torche pendant l’hiver ainsi que toutes sortes d’ordures et de restes en bois. Ils célébraient ainsi l’arrivée des beaux jours et en même temps cela leur permettait de nettoyer leur atelier.
La popularité des Fallas a commencé à croître au cours du XIXème siècle. Petit à petit, les statues en bois se sont transformées en représentations satiriques de personnages célèbres et d’événements sociaux de l’époque., le tout avec un certain sens de l’humour.
En 1901, la mairie de Valence a décerné pour la première fois un prix à l’une de ces sculptures en bois (également appelée la falla). Ces simples représentations critiques de la société se sont alors transformées en de véritables œuvres artistiques, et les falleros (les artisans en charge de la construction de la falla) ont commencé à engager des sculpteurs, des charpentiers et des peintres afin de les concevoir. C’est le début des Fallas telles que l’on les connaît !
Quelques autres dates importantes ayant contribué à la création de cette tradition :
- 1931, la première Fallera Mayor (ou la “Reine des Fallas”) est élue.
- 1932, la première semaine complète de Fallas a lieu.
- 1945, l’offrande de fleurs à la Virgen de los Desamparados est officialisée (voir ci-dessous “l’Ofrenda”).
- 2016 : les Fallas appartiennent désormais au patrimoine culturel immatériel de l’Unesco.
Il faut savoir que les Fallas n’étaient célébrées initialement que dans la ville de Valence mais qu’on les retrouve maintenant dans plus d’une centaine de communes de la Communauté Valencienne.
Les Fallas de Valence se célèbrent chaque année du 15 au 19 mars, une semaine très festive et animée au cours de laquelle vous pourrez observer ces sculptures géantes, des feux d’artifice à couper le souffle, manger des buñuelos ou churros, faire la fête toute la nuit dans l’une des nombreuses discothèques de rue, et bien plus encore. Bref, pendant les fallas, on ne s’ennuie pas !
Voyons voir les évènements les plus importants de ces Fallas.
2. La Crida : Le commencement des Fallas
La Crida est l’acte d’ouverture officiel des Fallas et a lieu chaque année le dernier dimanche de février dans les Tours de Serrano. La Fallera Mayor de Valencia y rassemble les différentes communautés fallas et invite tous les Valencians et touristes à débuter la célébration des Fallas. Au cours de cet acte, le maire de Valence remet symboliquement les clés de la ville à la Fallera Mayor pour toute la durée des Fallas.
Bien qu’un certain nombre d’activités soient proposées tout au long de la journée, l’événement de la Crida prend toute son importance à partir de 20h avec les discours respectifs du maire de Valence et des 2 Falleras Mayores de Valence (et oui les enfants ont également leur propre Fallera Mayor!). S’ensuit un feu d’artifice depuis le fleuve Túria et des spectacles de son et lumière sur les Tours de Serrano.
3. Les Mascletàs : des spectacle sonores
Tous les jours, du 1er au 19 mars, a lieu à 14h00 tapantes sur la plaza del Ayuntamiento (place de la Mairie) une Mascletà organisée par les meilleurs pyrotechniciens de la région. Il s’agit d’un des moment préférés des locaux au cours duquel commence après la phrase mythique prononcée par la Fallera Mayor “senyor pirotécnic pot començar la Mascletà” (Monsieur le Pyrotechnicien, vous pouvez commencer la Mascletà”) un véritable spectacle de sons et lumières en pleine journée. Au cours de ces 5 à 10 minutes de spectacle, les nombreux pétards font trembler le sol et on pourra apprécier l’odeur de poudre à canon inondant la place de la mairie une fois le spectacle fini.
Chaque Mascletà est organisée par une pyrotechnie différente, ce qui permet d’avoir un spectacle différent tous les jours. Elles sont également parfois accompagnées de pétard de fumées colorées représentant par exemple le drapeau de la Communauté Valencienne.
4. La Despertà : une fête toute la journée
La Despertà est l’un des moments préférés des falleros et falleras mais également l’un des moments les plus détestés par les locaux. En effet, les fallero(a)s considèrent que les Fallas sont une fête qui se vit aussi bien le jour que la nuit et réveillent les habitants tous les matins du 15 au 19 mars à 8h à coups de pétards et de musique.
Ce n’est pas une coïncidence si c’est le moment que les Valencians choisissent pour partir en vacances et/ou s’échapper dans leur résidence secondaire !
5. La Plantà : l’installation des fallas
La Plantà à Valence a lieu les 14 et 15 mars et marque le commencement de la semaine de Fallas.
Au cours de la Plantà, les artistes falleros se mobilisent afin d’installer le résultat d’une année de travail au cours de ce qui se révèle être un défi logistique entre l’assemblage, le collage, le ponçage et les réparations de dernière minute de ces immenses statues. Une fois installées, les fallas attendront alors avec impatience le passage du jury qui remettra un prix aux meilleures réalisations.
6. L’Ofrenda : l’hommage à la “Patrona” de Valencia
La Virgen de los Desamparados (Vierge des Desemparés) est la patronne de la ville de Valence, et lors du 17 et 18 mars, les différentes communautés fallas lui rendent hommage au cours d’une procession.
Les falleras vêtues de leur costume traditionnel démarrent leur parcours depuis leur district respectif et défilent dans les rues du centre-ville jusqu’à la Plaza de la Virgen. Chaque fallera va alors offrir un bouquet de fleurs à la vierge afin de constituer son manteau. Le résultat est spectaculaire avec un tapis de fleur haut de 14m et un motif différent créé chaque année.
C’est l’un des actes les plus émouvants des Fallas au cours duquel les falleras démontrent leur amour à leur Patrona qui les remercie en leur faisant revivre au cours d’un bref instant le moment le plus important de leur vie, c’est “l’Illumination”. Il n’est pas rare de voir les falleras pleurer d’émotion.
Enfin, l’Ofrenda ne se situe pas seulement Plaza de la Virgen car au cours de leur procession, les falleras sont accompagnées de toute leur communauté fallas et de nombreux groupes de musiques remplissant alors la ville de joie et de couleur.
7. Les feux d’artifices : un spectacle à ne pas manquer !
Du 15 au 18 mars, ont lieu tous les soirs entre minuit et 1h30 d’impressionnants feux d’artifice illuminant le ciel de Valence de couleurs. Sur le Paseo de la Alameda, ils rassemblent plusieurs dizaines de milliers de personnes.
Le plus connu de tous (et certainement le plus beau!) a lieu dans la nuit du 18 mars, la veille de la Cremà et s’appelle la “Nit del foc” ou “Nuit du feu”. Ce spectacle féérique de lumière dure plus de 20 minutes. Il est souvent considéré comme l’un des plus beaux feux d’artifice au monde.
8. La Cremà : l’acte final
La Cremà est l’acte qui met fin aux festivités Fallas et la dernière occasion de faire la fête pour ceux ayant encore de l’énergie.
Elle a lieu le 19 mars et voit toutes les fallas prendre feu. Cela rend parfois triste de voir ces statues remplies de couleur et de joie se faire dévorer par les flammes mais cela reste malgré tout un spectacle impressionant et très apprécié par les locaux.
La Cremà commence à 22h avec les fallas des enfants, puis continuent à minuit avec celles des adultes et à 1h du matin le clou du spectacle avec la falla située plaza del Ayuntamiento, la dernière à s’embraser.
9. Le concours des illuminations : un spectacle audiovisuel
L’un des éléments caractéristiques des fallas et dont nous n’avons pas encore parlé est l’illumination de ses rues, avec de nombreux concours organisés.
Les communautés fallas réalisent des spectacles sons et lumières impressionnants et font preuve de créativité dans les rues de leur district afin de se démarquer et de gagner un prix.
10. Les buñuelos: La tradition gastronomique des Fallas
Pendant les fallas, il est commun de s’arrêter dans l’un des nombreux stands de rue pour manger des buñuelos accompagnés d’un chocolat chaud.
Les bunuelos sont des beignets frits réalisés à base de citrouille, de farine, de levure et d’eau. Ils sont préparés directement sur place de la même manière que les churros en les faisant frire dans un bain d’huile avant d’être saupoudrés de sucre et d’un accompagnement au choix.
11. Le costume de Fallera : une longue tradition
Le costume traditionnel de la fallera valenciana est apparu au XVIème siècle en tant qu’habit de travail pour les agricultrices Valenciennes (histoire curieuse quand on voit toute la splendeur de cet habit aujourd’hui!).
Avec le temps, cet habit est devenu de plus en plus élégant et se compose aujourd’hui des éléments suivants:
- une jupe
- un corsage avec un imprimé fleuri
- un corset
- un jupon rigide pour donner du volume à la jupe
- un tablier bien souvent de soie recouvrant le devant de la jupe et formant des dessins spécifiques
- des chaussures revêtues du même tissu que la jupe
Les falleras portent également de nombreux bijoux et ornements spéciaux tels qu’un collier, des boucles d’oreilles, un bracelet ou encore des broches dorées ou argentées décorant leurs chignons derrière la tête.
Être fallera est une véritable tradition pour les locaux et le prix du costume de fallera adulte se situe entre 2.000 et 12.000 euros (voir plus dans certains cas).
12. Conclusion
Les Fallas sont donc un mélange d’une longue tradition Valencienne et de festivités durant presque 3 semaines. De nombreuses activités sont proposées et la ville ne vit plus que pour les Fallas jusqu’au 19 mars. Inscrites depuis peu au patrimoine de l’Unesco, elles attirent chaque année plus d’un million de visiteurs par jour à partir du 15 mars.
Si vous voulez plus de renseignements sur la tradition des Fallas de Valence ou le déroulement des activités, n’hésitez pas à nous contacter à [email protected] (il semblerait que l’on ait une fallera dans l’équipe…)
Si vous avez déjà assisté à cette fête, nous aimerions connaitre une anecdote ou votre moment préféré 🙂
